## Revolucionando la Agricultura: Científicos Presentan el Primer Sensor de Suelo Inteligente Totalmente Biodegradable
**Investigadores de la Universidad Tecnológica del Valle (UTV) han desarrollado un sensor de suelo revolucionario, totalmente biodegradable y alimentado por energía solar, que promete transformar la agricultura de precisión y la gestión sostenible de recursos.**
Después de cinco años de investigación y desarrollo, el equipo liderado por la Dra. Elena Ramirez ha presentado “TerraSense”, un dispositivo diminuto y autónomo capaz de monitorear en tiempo real parámetros cruciales del suelo como la humedad, la temperatura, el pH y los niveles de nutrientes, transmitiendo la información directamente a una plataforma en la nube accesible a través de dispositivos móviles y computadoras.
A diferencia de los sensores convencionales, que suelen requerir baterías y dejan residuos contaminantes una vez desechados, TerraSense está fabricado con materiales biológicos derivados de almidón de maíz y celulosa. Estos componentes, cuidadosamente seleccionados y combinados, ofrecen una durabilidad suficiente para resistir las condiciones del suelo durante una temporada de cultivo, degradándose completamente al final de la misma, sin dejar rastro de metales pesados ni plásticos nocivos.
“Nuestro objetivo era crear una herramienta que no solo proporcionara información valiosa para los agricultores, sino que también respetara el medio ambiente,” explica la Dra. Ramirez. “La agricultura, por su propia naturaleza, depende de la salud del suelo. No podemos permitirnos soluciones que lo dañen a largo plazo.”
El dispositivo integra un pequeño panel solar flexible, también biodegradable, que le permite autoabastecerse de energía durante todo su ciclo de vida. Esta característica elimina la necesidad de baterías y simplifica enormemente su despliegue y mantenimiento.
La información recopilada por TerraSense se transmite a través de una red inalámbrica de bajo consumo energético (LoRaWAN) a una plataforma centralizada, donde se procesa y se presenta de manera intuitiva y fácil de entender para los agricultores. La plataforma también ofrece recomendaciones personalizadas basadas en los datos del suelo, permitiendo optimizar el riego, la fertilización y el uso de pesticidas, reduciendo así el desperdicio de recursos y el impacto ambiental de la agricultura.
Las pruebas de campo realizadas en diversas regiones del país han demostrado resultados prometedores. En un estudio realizado en cultivos de maíz, el uso de TerraSense permitió reducir el consumo de agua en un 20% y el uso de fertilizantes en un 15%, al tiempo que se incrementaba el rendimiento de la cosecha en un 8%.
“Estamos convencidos de que TerraSense tiene el potencial de revolucionar la agricultura a nivel mundial,” afirma el Dr. Carlos López, director del Centro de Investigación en Agricultura Sostenible de la UTV. “Esta tecnología no solo es beneficiosa para los agricultores, sino también para el planeta en su conjunto, promoviendo una agricultura más sostenible, eficiente y respetuosa con el medio ambiente.”
La Universidad Tecnológica del Valle está actualmente buscando socios estratégicos para la comercialización de TerraSense y planea lanzar un programa piloto a gran escala en colaboración con agricultores locales durante la próxima temporada de cultivo. Se espera que esta tecnología innovadora esté disponible para el público en general en un plazo de dos años.
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